Cos'è acido butanoico?

L'acido butanoico, noto anche come acido butirrico, è un acido grasso saturato a 4 atomi di carbonio con formula molecolare CH3CH2CH2COOH. Ha un odore sgradevole e pungente, spesso descritto come simile al formaggio vecchio o al vomito.

Questo acido è presente in natura in piccole quantità, ad esempio nel burro ranzido, nel formaggio vecchio e nei prodotti lattiero-caseari fermentati. È prodotto anche dal metabolismo di alcuni batteri presenti nell'intestino umano.

L'acido butanoico viene utilizzato anche nell'industria alimentare come additivo aromatizzante e come ingrediente in profumi e fragranze.

Dal punto di vista chimico, l'acido butanoico è un acido carbossilico che forma facilmente sali e esteri. È considerato un acido debole, con un pKa intorno a 4,8.

Può causare irritazione cutanea e occhi, oltre a essere tossico se ingerito in grandi quantità. È importante manipolarlo con cautela e seguirne le norme di sicurezza stabilite.